Thailand vil bekrefte langvarig vape-forbud

Regjeringen i Thailand har avvistinnsatsen til en statsråd for å legalisere og regulere nikotindampprodukter, og vil i stedet bekrefte landets forbud mot salg og import av e-sigaretter. Thailandsvape forbudhar vært på plass siden 2014, og har resultert inotorisk overivrig håndhevelse.

Den nasjonale kontrollkomiteen for tobakksprodukter opprettholdt forbudet på et møte i forrige uke, og folkehelsedepartementets faste sekretær Kiattiphum Wongrajit støtter avgjørelsen, som vil gå til kabinettet for formell godkjenning,ifølge The Nation Thailand. Kabinettet (eller ministerrådet), som kontrollerer Thailands utøvende gren av regjeringen, vil neppe overstyre komiteen og helseministeren.

Tobakkskomiteen sa at Thailand, som underskriver av Verdens helseorganisasjonRammekonvensjon om tobakkskontroll (FCTC), bør opprettholde forbudet for å forhindre sigarettavhengighet hos barn og ungdom, ifølge The Nation Thailand. FCTC krever ikke at medlemslandene forbyr vapingprodukter, men støtter generelt forbud og streng regulering.

Det statligeTobakksmyndigheten i Thailandkontrollerer tobakksproduksjon og -salg i det sørøstasiatiske landet. Mange land med statlig eid tobakksindustri har vedtatt restriksjoner eller forbud mot e-sigaretter, som konkurrerer med statsstøttet sigarettsalg som gir viktige skatteinntekter.

Minister for digital økonomi og samfunn Chaiwut Thanakamanusorn har oppfordret regjeringen til å avslutte forbudet mot vapes, som han mener tilbyr et lavrisikoalternativ for røykere. Statsrådens stilling inspirerte panisk motstand fra tobakkskontroll og folkehelsegrupper, hvorav de fleste følger strengt rådene fra WHO ogBloomberg Philanthropies-finansierte tobakkskontrollgrupper som oppfordrer til forbud.

Så sent som i januar hadde Thanakamanusornplanlagt å sette ned en arbeidsgruppeå studere saken og vurdere opinionen. Det er uklart om ministeren nå vil fortsette sin kampanje for å legalisere vapingprodukter.

Til tross for Thailands strenge lover, har flekkete håndhevelser latt et svartemarked for dampende produkter blomstre. Landet skryter også avdyktige vaping-forkjempereiforbrukergruppe ECST.