Panama forbyr salg og import av e-sigaretter

30. juni, nesten et år etter Panamas nasjonalforsamlingvedtatt lovgivning som forbyr salg av vape-produkter,Panamas president Laurentino Cortizo ga sitt samtykke til lovforslaget. De ny lov forbyr salg og import av alle vaping- og oppvarmede tobakksprodukter, med eller uten nikotin.

Loven kriminaliserer ikke bruk, men forbyr damping alle steder der røyking ikke er tillatt. Den nye loven forbyr også internettkjøp, og gir tollmyndighetene myndighet til å inspisere, holde tilbake og beslaglegge forsendelser. Forhandlere har lov til å importere forbudte produkter ment for eksport til tredjeland,ifølge La Prensa.

President Cortizo la ned veto mot et forbud som ble vedtatt av nasjonalforsamlingen i 2020, og ventet deretter nesten et år med å godkjenne lovforslaget fra 2021. Panama hadde alleredeforbudt salg av e-sigaretter i 2014ved eksekutiv dekret.

Fortalere for forbrukerdamping ved Asociación por la Reducción de Daños del Tabaquismo de Panamá (ARDT Panamá) motsatte seg vedtak av lovforslageti fjor, og bemerket at det ville presse vapers til ulovlige svartemarkedsprodukter av tvilsom kvalitet.

Mer enn et dusin latinamerikanske og karibiske land har vape-forbud,inkludert Mexico, hvis president nyligutstedt et dekret som forbyr salg av vapes og oppvarmede tobakksprodukter.

Mye av drivkraften for disse lovenekommer fra den sterke anti-vaping Verdens helseorganisasjon (WHO) og dets tilknyttede Bloomberg Philanthropies-finansierte tobakkskontrollgrupper som Campaign for Tobacco-Free Kids og The Union. Deres innflytelse ersterk i lav- og mellominntektsland (LMICs),og utvider rammekonvensjonen om tobakkskontroll (FCTC) til den WHO-sponsede internasjonale traktatorganisasjonen.

Panama skal være vertskap for den 10. FCTC-konferansen for partene (COP10) i 2023. Fjorårets COP9-konferanse ble holdt online, ogFCTC-ledelsen utsatte diskusjonen om vaping-lover og -forskriftertil neste års møte.

Den panamanske presidenten og landets folkehelsemyndigheter forventer sannsynligvis betydelig ros fra FCTCs anti-vaping-ledelse på konferansen i 2023. Panama kan samle inn priser fra WHO og regionale tobakkskontrollorganisasjoner for sin forbudsholdning, slik India og Mexico har.