Hvordan vil de regulatoriske tiltakene påvirke vapeindustrien i Kina

Kinas vape-industri har vist bemerkelsesverdig motstandskraft i møte med tidligere reguleringsnedslag. Forbudet mot nettsalg av e-sigaretter implementert i 2019 var et stort slag for bransjen da den plutselig ble avskåret fra en viktig inntektsstrøm. Noen av de største bransjeaktørene klarte imidlertid å takle stormen ved å øke fotavtrykket av murstein-og-mørtelbutikker - ofte plassert på fremtredende steder i travle shoppingområder - noe som gjorde det mulig for dem å opprettholde et høyt vekstnivå .

De nye tiltakene markerer en betydelig hardere tilnærming til næringen. Noen av de nye restriksjonene og forbudene kan gjøre veien videre mye mer usikker og til og med gjøre hjemmemarkedet betydelig mindre lønnsomt.

Det mest iøynefallende problemet for industrien er forbudet mot salg av smakstilsatte vapes, da dette er en av de største appellene over tradisjonelle tobakksprodukter. Aksjer i e-sigaretten RLX Technology, markedsleder i Kina,falt 36,8 prosentetter utgivelsen av de nye tiltakene.

Selv om det ikke er noen konkrete markedsdata om emnet, tyder anekdotiske bevis på at svært få brukere velger tobakkssmaken. Mye av markedsføringen rundt produktet fokuserer også på de ulike smaksalternativene.

Sølvet kan være at tiltakene kun eksplisitt forbyr salg av smakstilsatte vaper i Kina, og ikke ser ut til å forby produksjon eller eksport av smaksatte vaper. Kinesiske e-sigarettselskaper kan derfor være i stand til å fortsette å vokse i oversjøiske markeder der det er et mer lemfeldig reguleringsmiljø, som Europa og USA.

I tillegg til forbudene kan implementeringen av e-sigaretttransaksjonsplattformen også være en stor motvind for bransjen. Plattformen indikerer at e-sigaretter vil være underlagt samme pris- og kvotekrav som tradisjonelle tobakksprodukter. Dette vil alvorlig skade industriens konkurranseevne og kunne hindre innovasjon i en teknologi som likevel kan bli tryggere og sunnere.

Kravene for å bevise at et selskap har riktig mengde kapital og fasiliteter kan øke inngangsbarrieren for nyere og mindre selskaper som ennå ikke har akkumulert den nødvendige finansieringen. Dette vil igjen kunne komme de etablerte aktørene til gode som allerede har midler og kapital til å møte de nye kravene og derfor lettere kan bestå statlige vurderinger.

Kravene til lisens og registrering for produsenter vil tilsvarende skade små bedrifter samtidig som de bidrar til å gi bedrifter med bedre finansiering og fasiliteter et konkurransefortrinn. Det stiller imidlertid også høyere forventninger til oppstrømsprodusenter og tjener til å standardisere industrien på riktig måte. Dette vil til syvende og sist være bra for forbrukere som kan få mer pålitelige, høyere kvalitet og tryggere produkter.

Det er verdt å merke seg at regelverket bidrar til å legitimere en bransje hvis juridiske status tidligere var tvilsom. Noen investorer har vært bekymret for at Kina ville innføre et direkte forbud mot e-sigaretter, somHong Konggjorde i oktober i år. Mange andre asiatiske land, som Singapore, Thailand og India, har tatt tilsvarende harde tilnærminger. Ved å innlemme vaping i tobakksindustriens juridiske rammeverk gir Kina industrien rett til å eksistere.